KNRM De Koog op Texel heeft een nieuw kusthulpverleningsvoertuig mogen uittesten. Het gaat om een fors uitgevoerde IVECO Eurocargo met vierwielaandrijving, uitgerust met moderne camera's met warmtebeeld en een 360-gradenblik. Tijdens de testrit kwamen de vrijwilligers meteen in actie voor een omgeslagen strandbuggy, waarmee het voertuig direct zijn nut bewees.

Groter en beter uitgerust

Het nieuwe voertuig is langer, breder en hoger dan het huidige exemplaar waarmee de reddingbrigade nu op het strand uitrukt. Dankzij de vierwielaandrijving kan het ook op los, mul zand en door de branding vooruitkomen, precies daar waar gewone voertuigen vastlopen. Voor een eiland als Texel, met kilometerslange en soms lastig bereikbare stranden, is dat een groot voordeel.

De uitrusting is minstens zo belangrijk als het onderstel. Het voertuig beschikt over dag- en nachtcamera's met warmtebeeld en over 360-gradencamera's. Daarmee kunnen de hulpverleners ook in het donker of bij slecht zicht mensen in nood opsporen, iets wat bij kustreddingen vaak het verschil maakt tussen op tijd komen of niet.

Meteen raak tijdens de test

Dat het voertuig geen overbodige luxe is, bleek al tijdens de testrit. De vrijwilligers van KNRM De Koog werden meteen ingezet voor een omgeslagen strandbuggy. Zulke incidenten laten zien hoe onvoorspelbaar het werk op en langs het strand is: het ene moment rijd je een test, het volgende sta je midden in een echte hulpverlening.

Voor de bemanning was het een waardevolle gelegenheid om het materieel meteen onder realistische omstandigheden te beproeven. De ervaringen die op Texel worden opgedaan, helpen bij het verder afstellen van de voertuigen voordat ze definitief in gebruik worden genomen. Het toont ook aan dat een testrit in de praktijk zomaar kan omslaan in een echte inzet.

Twintig voertuigen voor de KNRM

Het geteste voertuig maakt deel uit van een groter vernieuwingsprogramma. In totaal worden twintig van deze kusthulpverleningsvoertuigen gebouwd voor diverse KNRM-stations verspreid over het land. Texel staat gepland om vanaf 2029 met een eigen exemplaar te gaan werken; de test van nu is een voorproefje op wat er komen gaat.

De KNRM investeert daarmee gericht in de veiligheid langs de kust. Naast de bekende reddingboten op het water vormen de strandvoertuigen een onmisbare schakel voor incidenten in de branding, op het droogvallende strand en op moeilijk bereikbare plekken die vanaf het water lastig te benaderen zijn.

Waarom kusthulpverlening zo belangrijk is

De Nederlandse kust trekt het hele jaar door recreanten: zwemmers, kitesurfers, strandzeilers en wandelaars. Waar veel mensen samenkomen met wind, water en stroming, gebeuren ongelukken. Een snel en goed uitgerust voertuig dat overal op het strand kan komen, verkort de aanrijtijd en vergroot de kans dat slachtoffers op tijd worden bereikt.

Voor watersporters is het geruststellend te weten dat de KNRM blijft investeren in modern materieel. De reddingorganisatie draait vrijwel volledig op vrijwilligers en giften, en juist die combinatie van betrokken mensen en goed gereedschap maakt de Nederlandse kust een stuk veiliger. Wie zelf het water of het strand opgaat, doet er goed aan de weersverwachting te checken, opvallende kleding te dragen en bij twijfel altijd 112 te bellen en naar de KNRM te vragen.

Bron: Texelse Courant

Foto: KNRM-reddingboot Kapitein Hazewinkel in de haven van Urk via Wikimedia Commons