Alleen het water op, zonder bemanning: solozeilen heeft iets magisch. Maar wie single-handed vaart, moet alles zelf kunnen bedienen én veilig blijven. Een geschikt zeiljacht maakt daarbij het verschil. Dit zijn de tien belangrijkste punten waar je op let bij de keuze van een jacht voor solozeilers.

Waarom een solozeiljacht anders is

Bij solozeilen draait alles om controle houden in je eentje. Je moet zeilen kunnen bijzetten en reven, manoeuvreren in de haven en koers houden, zonder dat er een tweede paar handen aan boord is. Daarom kijken ervaren solozeilers vooral naar bedienbaarheid, betrouwbaarheid en veiligheid, meer nog dan naar snelheid of luxe.

De 10 belangrijkste aandachtspunten

1. Een betrouwbare autopiloot. Dit is misschien wel het belangrijkste systeem aan boord. De autopiloot neemt het roer over, zodat je even naar voren kunt of iets kunt regelen zonder dat het schip uit koers loopt.

2. Een rollend voorzeil. Met een rolfok kun je het voorzeil vanuit de kuip in- en uitrollen, zonder dat je over het dek naar voren hoeft. Dat scheelt tijd en vermindert het risico op het voordek.

3. Overweeg een rollend grootzeil. Een in de mast of giek rollend grootzeil verkleint het zeiloppervlak met minder handwerk. Het is optioneel, maar voor veel solozeilers een uitkomst.

4. Selftailing lieren. Deze lieren houden de schoot vanzelf vast, zodat je niet voortdurend hoeft bij te lopen terwijl je trimt of een manoeuvre uitvoert.

5. Een overzichtelijke dekindeling. Idealiter zijn alle vallen en schoten vanaf één plek in de kuip te bedienen. Hoe minder je over een deinend dek hoeft te lopen, hoe veiliger het wordt.

6. Een compacte, veilige kuip. Goede vluchtlijnen, stevige handgrepen en een logische indeling maken manoeuvreren aan dek een stuk veiliger als je alleen vaart.

7. Elektrische hulpmiddelen. Een betrouwbare ankerlier, zonnepanelen en een goede accubank verlagen de fysieke belasting en houden je navigatie- en veiligheidssystemen draaiende.

8. De juiste maat. Compacte cruisers van 30 tot 40 voet bieden een balans tussen comfort en hanteerbaarheid. Voor offshore solo wordt vaak 40 tot 50 voet genoemd, met bewezen stabiliteit en een degelijke constructie.

9. Complete veiligheidsuitrusting. Denk aan een EPIRB, een automatische reddingslijn en een goed onderhouden autopiloot. Juist alleen aan boord is veiligheid geen luxe maar noodzaak.

10. Bediening en toegankelijkheid. Test lieren en vallen vanaf dek en kuip, controleer of de navigatie-instrumenten goed bereikbaar zijn en kies een tuigage die je eenvoudig kunt terugnemen.

Geschikte jachttypes en merken

Een helmstok geeft directe controle, terwijl een compact stuurwiel prettig kan zijn op langere passages. Voor wedstrijdsolo worden one-design en offshore types als de Figaro en Class40 genoemd. Wie comfortabel wil toeren, kijkt eerder naar goed afgestelde cruiser-racers. Veelgenoemde merken voor dit type varen zijn onder meer Jeanneau, Beneteau, J/Boats, Contest en Alubat.

Tot slot: kies wat bij jou past

Het ideale solozeiljacht bestaat niet; het hangt af van je ervaring, je geplande tochten en het onderhoud dat je aankunt. Begin bij je eigen vaarplannen en kies daar de uitrusting bij. Zo haal je het meeste plezier én de meeste veiligheid uit het alleen varen.

Bron: WatersportIZI

Foto: zeiljacht onder zeil (Wikimedia Commons, ter illustratie).