Verkeerspost Wijk bij Duurstede is vanaf dinsdag 1 september twee maanden lang 's nachts niet bemand. Rijkswaterstaat kan de post door personeelsgebrek tussen 22.00 en 06.00 uur niet bezetten. Voor de scheepvaart op onder meer het Amsterdam-Rijnkanaal en de Neder-Rijn betekent dit dat het toezicht in de nachtelijke uren tijdelijk anders wordt geregeld.

Twee maanden geen nachtbezetting

De maatregel gaat in op 1 september en duurt naar verwachting twee maanden. Gedurende die periode is verkeerspost Wijk bij Duurstede iedere nacht tussen 22.00 en 06.00 uur onbemand. De sector Wijk bij Duurstede beslaat een druk en strategisch deel van het Nederlandse vaarwegennet, waaronder het Amsterdam-Rijnkanaal en de Neder-Rijn. Dat zijn routes die dag en nacht worden bevaren door binnenvaart en beroepsvaart, met een continue behoefte aan begeleiding. Een verkeerspost speelt daarbij een centrale rol: van hieruit worden bruggen en sluizen bediend en wordt het scheepvaartverkeer in goede banen geleid.

Personeelstekort als oorzaak

De reden voor de nachtelijke sluiting van de post is een tekort aan personeel. Het lukt Rijkswaterstaat niet om de bezetting in de nachtelijke uren rond te krijgen. Een woordvoerder laat weten te onderzoeken hoe de impact zo klein mogelijk kan blijven, met behoud van de wettelijke taak om het vaarverkeer veilig te houden. Concreet betekent dit dat wordt gekeken naar alternatieve manieren om bruggen, sluizen en het scheepvaartverkeer op afstand te blijven bedienen en te monitoren. De uitdaging is om die continuïteit te waarborgen zonder dat de veiligheid in het geding komt.

Geen op zichzelf staand geval

Het is niet de eerste keer dat onderbezetting tot problemen leidt. Eerder deze zomer, in juli, moest verkeerspost Schellingwoude ook al twee dagen sluiten wegens onderbezetting. De opeenstapeling van incidenten wijst op een structureler vraagstuk: het op peil houden van gekwalificeerd personeel voor de bediening en begeleiding van het vaarwegennet, juist in een periode waarin de drukte op het water groot is. Vergrijzing, krapte op de arbeidsmarkt en de specialistische aard van het werk maken het lastig om de roosters rond te krijgen.

Wat merken schippers ervan?

Voor de beroepsvaart en de recreatievaart is het verstandig rekening te houden met mogelijk gewijzigde bedientijden en langere wachttijden bij bruggen en sluizen in het gebied gedurende de nacht. Wie 's nachts vaart, doet er goed aan de actuele bedieninformatie en eventuele scheepvaartberichten van Rijkswaterstaat vooraf te raadplegen en de marifoon goed uit te luisteren. Ook havens en jachthavens langs de route kunnen te maken krijgen met bezoekers die later dan gepland aankomen. Een goede voorbereiding voorkomt onnodig oponthoud onderweg en verkleint de kans op onveilige situaties in het donker.

Belang van de vaarweg

Het Amsterdam-Rijnkanaal is een van de drukst bevaren kanalen van Europa en verbindt de haven van Amsterdam met de Rijn bij Tiel en Wijk bij Duurstede. Elke verstoring in de begeleiding van dit vaarwater kan doorwerken in de logistieke ketens die van de binnenvaart afhankelijk zijn. Voor de regio betekent een betrouwbaar bediend vaarwegennet bovendien werkgelegenheid en economische activiteit. Dat maakt de tijdelijke nachtsluiting van de verkeerspost meer dan een lokaal ongemak: het raakt aan de betrouwbaarheid van een belangrijke transportader. Rijkswaterstaat benadrukt dat de veiligheid op het water gedurende de hele periode voorop blijft staan en dat er hard wordt gewerkt aan een structurele oplossing voor de personeelskrapte.

Bron: Schuttevaer

Foto: Amsterdam-Rijnkanaal (Wikimedia Commons)