De Noordzee is midden juli warmer dan ooit gemeten voor de tijd van het jaar. Het KNMI noteerde 20,4 graden voor de Zuid-Hollandse kust - een record. Voor watersporters betekent de zeehittegolf zwoele zwemsessies, maar ook een paar nieuwe aandachtspunten.

Recordtemperatuur voor de tijd van het jaar

Op een KNMI-meetstation voor de Zuid-Hollandse kust werd woensdagochtend 20,4 graden Celsius gemeten. Dat is de hoogste temperatuur die op dit meetpunt ooit rond half juli is vastgesteld. Ook bij het Lichteiland Goeree, verder uit de kust, liep het zeewater op 13 juli op tot 20,1 graden - eveneens ongekend voor deze periode van het jaar.

Normaal bereikt de Noordzee pas eind augustus haar warmste punt. Omdat de zomer nog lang niet voorbij is, kan de temperatuur de komende weken verder oplopen naar recordwaarden. Het KNMI spreekt inmiddels van een zeehittegolf: sinds 24 mei is het zeewater onafgebroken uitzonderlijk warm.

Een structureel opwarmende zee

De warme Noordzee past in een langjarige trend. Sinds het begin van de metingen in 1984 is niet alleen de warmste dag van het jaar opgeschoven - met ongeveer 0,4 graad per decennium - maar ook de koudste dag, die met zo'n 0,5 graad per tien jaar stijgt. De hele jaarcyclus verschuift daarmee geleidelijk naar boven.

Een warmere zee heeft gevolgen die verder reiken dan een aangenamere duik. Het beinvloedt de leefomgeving van vissen en andere zeedieren, kan zuurstofarme situaties in de hand werken en verandert de omstandigheden waaronder algen en kwallen zich ontwikkelen.

Wat merken watersporters ervan?

Voor zwemmers en zeilers is het warme water in de eerste plaats prettig: een temperatuur van twintig graden nodigt uit tot lange sessies zonder wetsuit. Toch is het verstandig alert te blijven. Warm water gaat vaker samen met kwallen dicht onder de kust en met de bloei van (blauw)algen in stilstaande binnenwateren. Controleer daarom voor je gaat zwemmen de actuele zwemwaterkwaliteit.

Ook onderschatten veel mensen de kracht van de zee bij mooi weer. Aflandige wind, stroming en muistromen blijven een reeel risico, hoe warm het water ook aanvoelt. Blijf binnen bewaakte zones zwemmen en houd kinderen goed in de gaten.

Zo houd je het aan boord koel

Wie in deze warmte gaat varen, doet er goed aan voldoende drinkwater mee te nemen, een zonnescherm of biminitop te gebruiken en de felste uren rond het middaguur te mijden. Een verkoelende duik vanaf de boot is heerlijk, maar spring nooit zomaar in onbekend water: let op de diepte, op passerende scheepvaart en op de stroming. Zo blijft de recordzomer op het water vooral een feest.

Geniet met verstand van de warme zomer

De uitzonderlijk warme Noordzee maakt van deze zomer een uitgelezen moment om het water op te gaan. Wie de basisregels in acht neemt - zwem waar het mag, let op stroming en houd rekening met kwallen - kan volop genieten van een zeldzaam zwoele vaar- en zwemzomer. Houd daarbij de weerberichten en het scheepsweerbericht van het KNMI in de gaten, want aanhoudende warmte kan ook onweer en plotselinge buien met zich meebrengen.

Bron: KNMI

Foto: Strand aan de Noordzee bij Texel op een warme zomerdag - Txllxt TxllxT / Wikimedia Commons