De gerenoveerde Koninginnensluis in het Merwedekanaal bij Vreeswijk gaat op 14 juli 2026 weer open voor de scheepvaart. Na maandenlange werkzaamheden en een vervelende technische tegenslag kunnen watersporters en beroepsvaart deze belangrijke schakel tussen de Lek en het Amsterdam-Rijnkanaal midden in het vaarseizoen eindelijk weer gebruiken.

Grondige renovatie van een historische sluis

De Koninginnensluis is een van de oudere kunstwerken in het Nederlandse vaarwegennet en was toe aan een flinke opknapbeurt. De afgelopen maanden werkte Rijkswaterstaat aan vrijwel alle onderdelen van de sluis tegelijk. Zo zijn de bruggen, de sluisdeuren, de sluishoofden en de sluiswanden aangepakt.

Daarnaast is de complete besturing en bediening vernieuwd. Met deze ingreep is de sluis voor een groot deel gerenoveerd en klaar voor de komende decennia. Voor de duizenden recreatievaarders die jaarlijks via het Merwedekanaal richting de Vinkeveense Plassen, de Loosdrechtse Plassen of de Randmeren varen, is de sluis een onmisbare doorgang.

Opening opnieuw uitgesteld

De heropening liet langer op zich wachten dan gehoopt. Oorspronkelijk zou de Koninginnensluis al op 12 juni weer open gaan voor de scheepvaart. Door een technische tegenslag bij de aandrijving van de middendeuren moest Rijkswaterstaat die datum echter uitstellen.

Inmiddels is een belangrijk deel van de werkzaamheden bijna afgerond en kan de sluis op 14 juli 2026 in ieder geval weer open. Rijkswaterstaat laat weten er alles aan te doen om de sluis mogelijk nog eerder beschikbaar te maken voor de vaart, zeker nu het hoogseizoen op het water is begonnen.

Tijdelijke Emmabrug verwijderd

Om schepen veilig gebruik te laten maken van de sluis is de tijdelijke Emmabrug op 1 juli 2026 verwijderd. Voor de nieuwe Emmabrug moet onderzoek worden gedaan naar de landhoofden, en dat kan pas nadat de tijdelijke brug weg is. Het funderingsonderzoek duurt ongeveer vier weken.

Voetgangers, fietsers en overig wegverkeer maken in de tussentijd gebruik van de Wilhelminabrug. In overleg met het wijkplatform en lokale ondernemers is een omleidingsroute ingesteld, zodat Vreeswijk ook bij een storing bereikbaar blijft via het centrum.

Wat betekent dit voor watersporters

Voor watersporters is de heropening goed nieuws: de route tussen de Lek en het Amsterdam-Rijnkanaal is weer beschikbaar op een van de drukste momenten van het jaar. Wie een tocht door deze regio plant, doet er wel goed aan de actuele bedientijden en eventuele wachttijden vooraf te checken.

Houd er rekening mee dat het na een langdurige stremming altijd even druk kan zijn bij de eerste passages. Een beetje geduld bij de sluis hoort er dan bij. Wie met een grotere kajuitboot vaart, controleert vooraf de doorvaarthoogte en breedte, zodat de passage soepel verloopt.

De Koninginnensluis vormt een populaire schakel op de route tussen de grote rivieren en de recreatieplassen in het midden van het land. Nu de doorgang weer beschikbaar is, hoeven vaarders geen omweg via andere sluizen en kanalen te maken. Dat scheelt niet alleen tijd, maar maakt ook meerdaagse rondvaarten door de regio weer een stuk aantrekkelijker.

Nieuwe werkzaamheden in het najaar

De klus is met de heropening nog niet helemaal geklaard. In oktober 2026 volgt er nog werk aan de sluiswanden en wordt de groenstrook ingericht. Vanaf 1 oktober wordt de Koninginnensluis daarom opnieuw gestremd en legt Rijkswaterstaat de tijdelijke Emmabrug terug tot april 2027.

Vanaf halverwege 2027 moet de renovatie volledig zijn afgerond en voldoet de sluis aan de nieuwste veiligheidsnormen. Tot die tijd blijft het een project met tussentijdse openingen en stremmingen, waar watersporters de planning goed op moeten afstemmen.

Bron: Rijkswaterstaat

Foto: Sluis in het Merwedekanaal bij Vreeswijk — Rijksmuseum (CC0, via Wikimedia Commons)