De Koninginnensluis in Vreeswijk, bij Nieuwegein, is opnieuw een half jaar lang gestremd. Sinds 1 oktober 2026 werken Rijkswaterstaat en aannemer Heijmans aan de tweede fase van de renovatie van deze sluis in het Merwedekanaal. Tot en met 31 maart 2027 kan er geen scheepvaart door; vanaf 1 april 2027 moet de sluis weer beschikbaar zijn voor de vaart.

Wat er gebeurt tijdens fase twee

In deze tweede fase worden de sluiswanden aangepakt en de afdekstenen, de zogeheten dekzerken, vervangen. Daarnaast komen er in de kolk twee extra meerpalen, zodat schepen er straks veiliger kunnen afmeren. De werkzaamheden volgen op een eerdere fase; de sluis is daarmee niet voor het eerst voor langere tijd buiten gebruik, zoals de kop van het nieuwsbericht ook benadrukt met het woord opnieuw.

Voor de scheepvaart betekent dit dat de doorgang via de Koninginnensluis een half jaar lang volledig dicht is. Schippers die normaal via deze route varen, moeten hun planning hierop aanpassen en de actuele informatie van de vaarwegbeheerder goed in de gaten houden. Zeker in het voorjaar, wanneer de pleziervaart weer op gang komt, kan dat schelen in reistijd.

Een historische sluis in het Merwedekanaal

Vreeswijk is van oudsher een sluizendorp op de overgang tussen de Lek en het Merwedekanaal. De Koninginnensluis maakt deel uit van dat historische complex en wordt zowel door de beroepsvaart als door de recreatievaart gebruikt. Een renovatie van deze omvang is nodig om de sluis de komende decennia betrouwbaar en veilig te houden, maar zorgt tijdens de uitvoering onvermijdelijk voor hinder voor iedereen die hier normaal passeert. Het dorp zelf is bij liefhebbers van varend erfgoed juist geliefd om precies die sluizen en het authentieke karakter.

Tijdelijke brug en werk aan de omgeving

Op de locatie van de Emmabrug staat weer een tijdelijke brug voor voetgangers, fietsers en voertuigen tot 1.500 kilo. Het plan is om die tijdelijke brug eind maart 2027 weg te halen, al is daarover nog geen definitief besluit genomen. Na afronding van het sluiswerk worden ook de stoep langs de Handelskade en het wandelpad opnieuw aangelegd en wordt de groenstrook heringericht. Een deel van dat werk gebeurt in april 2027, de nieuwe beplanting volgt in november 2027.

Wat watersporters nu moeten doen

Wie in het najaar of komende voorjaar een tocht door deze regio plant, kan de Koninginnensluis tot 1 april 2027 niet gebruiken. Het is verstandig om ruim van tevoren een alternatieve route uit te stippelen en rekening te houden met extra reistijd en mogelijke wachttijden elders. Controleer vlak voor vertrek de meest recente stremmingsmeldingen, want planningen rond grote renovaties kunnen uitlopen. Rijkswaterstaat is opdrachtgever van het project, Heijmans voert het werk uit.

Onderhoudsgolf aan Nederlandse sluizen

De stremming in Vreeswijk staat niet op zichzelf. Door heel Nederland worden sluizen en bruggen de komende jaren grootschalig gerenoveerd of vervangen, omdat veel kunstwerken uit het midden van de vorige eeuw aan vervanging toe zijn. Voor de pleziervaart betekent dit dat het steeds belangrijker wordt om routes flexibel te plannen en stremmingen vroeg in te calculeren. Een goede voorbereiding voorkomt onaangename verrassingen onderweg en houdt het vaarplezier op peil.

Bron: Binnenvaartkrant

Foto: een binnenvaartschip in een Nederlandse schutsluis, ter illustratie (Wikimedia Commons).