De Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij (KNRM) vernieuwt haar vloot in het grootste bouwproject uit haar ruim tweehonderdjarige geschiedenis. De redders lieten dertien nieuwe all-weather reddingboten van ruim 19 meter bouwen bij de Friese werf Dok en Scheepsbouw Woudsend, die vanaf 2026 van de helling lopen. De schepen krijgen een topsnelheid van 60 kilometer per uur en richten zichzelf op na een kapseis.

Grootste order ooit

Nooit eerder in de geschiedenis van de KNRM werd zo'n grote order geplaatst. Het gaat om de grootste reddingbootklasse van de organisatie, bestemd voor het zware werk op de Noordzee en de ruime binnenwateren. "We zijn enorm trots dat we, na een lang en zorgvuldig ontwikkelproces, deze opdracht hebben kunnen verstrekken aan een Nederlandse werf", vertelt KNRM-directeur Jacob Tas. Woudsend bouwt en onderhoudt al jaren reddingboten voor de KNRM en werkt momenteel nog aan zeven schepen van de eerder bestelde Van Wijk-klasse.

Ontwikkeld samen met de vrijwilligers

De nieuwe boten vormen de Nh1816-2-klasse, een doorontwikkeling van de bestaande all-weather typen: de Arie Visser-klasse en de Nh1816. Bijzonder aan het ontwerp is dat scheepsbouwkundigen van Gaastmeer Design en onderzoeksinstituut MARIN nauw samenwerkten met een afvaardiging van vrijwilligers die straks met de boten gaan varen. Samen combineerden zij de beste eigenschappen van beide bestaande klassen. Het resultaat is een reddingboot die onder alle weersomstandigheden inzetbaar is, een topsnelheid van 60 kilometer per uur haalt en zichzelf na een kapseis weer opricht.

Voor elf reddingstations langs de kust

De bestelde reddingboten zijn bestemd voor de stations in Eemshaven, Schiermonnikoog, Ameland, Terschelling, Vlieland, Den Helder, Scheveningen, Hoek van Holland, Stellendam, Neeltje Jans en Breskens, aangevuld met twee boten voor de reservevloot die als vervanging dienen tijdens onderhoud. De naam van de eerste boot, een reserveschip, werd bekendgemaakt door koning Willem-Alexander: Prins Johan Friso.

Bouwen bij een Friese werf

De opdracht is een opsteker voor de Nederlandse maritieme maakindustrie. Gert-Jan Bleeker, directeur van Dok en Scheepsbouw Woudsend, noemde het een eer om te beginnen met de bouw van de grootste KNRM-reddingboten en reageerde met de Friese strijdkreet "It giet oan!". De werf leverde eerder tien boten van de Van Wijk-klasse, waarvan er nu nog zeven in aanbouw zijn. Dat de KNRM opnieuw voor een Nederlandse werf koos, sluit aan bij de wens om de kennis en het onderhoud van de reddingvloot dicht bij huis te houden.

Betaald uit giften en nalatenschappen

Alle reddingboten worden betaald uit donaties, nalatenschappen en bijdragen van KNRM-sponsors. Traditiegetrouw bepaalt de sponsor die het grootste deel van de bouwkosten doneert de naam van de boot. Voor negen van de dertien nieuw te bouwen reddingboten is inmiddels een naamgever gevonden. Onder hen is Sail Amsterdam-oprichter John van Doorn, die samen met zijn vrouw de nieuwe boot voor station Ameland schenkt.

Vlootvernieuwing tot 2035

De KNRM is met vijfenzeventig reddingboten dag en nacht beschikbaar voor noodgevallen op zee en op het ruime binnenwater. De schepen varieren in lengte van vijf tot ruim negentien meter, en een deel is zelfs inzetbaar bij windkracht twaalf. Sinds de start van de vlootvernieuwing in 2021 worden tot 2035 alle vijfenzeventig reddingboten vervangen. De totale operatie kost 120 miljoen euro, waarvan bijna zeventig procent al is toegezegd door schenkers en erflaters.

Bron: Binnenvaartkrant

Foto: KNRM-reddingboot, Wikimedia Commons