De Jan Haring Race markeert een duidelijk keerpunt: na jaren van teruglopende deelname stonden er dit seizoen weer bijna zestig platbodems aan de start. Daarmee bevestigt het evenement zijn status als een van de grootste platbodemwedstrijden van Nederland.

Een klinkende comeback

Enkele jaren geleden leek de klad te komen in de traditionele platbodemwedstrijd rond Monnickendam. Het deelnemersveld slonk en de organisatie kampte met tegenslagen. Dit jaar is het tij gekeerd en presenteert de Jan Haring Race zich weer als een bruisend evenement met een breed en enthousiast deelnemersveld.

De organisatie spreekt van een succesvolle doorstart. Niet alleen het aantal schepen groeide, ook de sfeer in en rond de haven kreeg volop lof van deelnemers en publiek. Voor een evenement dat leunt op vrijwilligers en de inzet van schippers is dat een belangrijk signaal. Het laat zien dat de liefde voor traditionele schepen nog altijd springlevend is.

Tientallen platbodems aan de start

Het bijzondere aan de Jan Haring Race is de grote verscheidenheid aan schepen. Traditionele platbodems zoals zeeschouwen, kwakken, tjalken, botters en aken strijden om de snelste tijd, maar bovenal om de gezelligheid en de eer.

Deze historische schepen vormen een levend stukje Nederlands maritiem erfgoed. Veel van deze schepen zijn tientallen jaren oud en worden met zorg onderhouden door hun eigenaren. De onderlinge kameraadschap tussen de bemanningen is daarbij minstens zo belangrijk als de uiteindelijke wedstrijduitslag.

Monnickendam als thuishaven

Wat de Jan Haring Race verder bijzonder maakt, is niet alleen het aantal deelnemende schepen, maar vooral het decor. Alle deelnemers krijgen een ligplaats in en rond de oude binnenhaven van Monnickendam. De haven vult zich in de dagen rond de wedstrijd met bezoekers en belangstellenden.

Daardoor verandert het historische stadje tijdens het evenement in een indrukwekkende verzameling masten en tuigage. De wedstrijden zelf worden gevaren op het ruime water van het Markermeer, op korte afstand van Volendam en Edam.

Van dreigende afgelasting naar doorstart

De weg naar deze comeback verliep niet zonder slag of stoot. In een eerdere editie werd de race vlak van tevoren afgelast door een meningsverschil tussen het organiserende comité en de horeca rond de haven van Monnickendam.

Inmiddels heeft een nieuwe organisator het stokje overgenomen. Die frisse start blijkt zijn vruchten af te werpen: het vertrouwen onder deelnemers is terug en de inschrijvingen stroomden dit jaar weer volop binnen.

Waarom platbodems blijven fascineren

Platbodems zijn ontworpen voor de ondiepe Nederlandse binnenwateren en de voormalige Zuiderzee. Hun platte bodem en zwaarden maken het mogelijk om ook bij weinig water te varen, terwijl ze bij stevige wind verrassend goede prestaties leveren.

Juist die combinatie van historie, ambacht en zeilplezier zorgt ervoor dat evenementen als de Jan Haring Race blijven trekken. Ook voor de toeschouwers langs de kant is het een feest: van de kade in Monnickendam heb je goed zicht op het vertrek en de terugkeer van de vloot. De hernieuwde populariteit is goed nieuws voor het behoud van dit varende erfgoed en voor de watersport in de regio Waterland.

Ook jonge zeilers vinden steeds vaker de weg naar deze klassieke schepen, wat hoop geeft voor de toekomst van het platbodemzeilen in Nederland. Organisatoren hopen dan ook dat de opgaande lijn zich de komende jaren voortzet en dat nog meer schepen de oversteek naar Monnickendam zullen maken.

Bron: Jan Haring Race

Foto: AYArktos / Wikimedia Commons