Zeilschool Coolnautics uit Culemborg gooit het roer radicaal om: wie zich inschrijft voor de nieuwe honderddaagse jachtschipperopleiding begint niet op het water, maar in de werkplaats. Cursisten bouwen eerst samen een zeiljacht vaarklaar af en steken daarna pas de zee op. De eerste lichting start op 15 januari 2027.

Een opleiding van honderd dagen

De all-in-one opleiding beslaat honderd dagen, verdeeld over vier doordeweekse dagen per week. De eerste lichting loopt van 15 januari tot 15 juli 2027, met Culemborg als thuisbasis. Deelnemers werken de hele periode samen met een vaste zeilpartner, zodat ze gewend raken aan het samenwerken aan boord onder steeds wisselende omstandigheden.

In totaal staan er zo'n 270 uur praktijk op het water gepland. Daarmee wil Coolnautics het verschil maken met kortere cursussen, waarin een enkel weekend of een handvol avonden al genoeg is voor een vaarbewijs. De opzet is bewust intensief, want varen leer je vooral door het heel veel te doen en door fouten te maken in een veilige leeromgeving.

Eerst bouwen, dan varen

De opleiding bestaat uit drie fases. In de eerste fase bouwen de deelnemers in Culemborg gezamenlijk een zeiljacht af tot een vaarklaar schip. Door zelf aan de romp, de techniek en de inrichting te werken, leren cursisten hoe een boot precies in elkaar steekt. Dat is kennis die later op zee goud waard is op het moment dat er onderweg iets kapotgaat en er niemand in de buurt is om het op te lossen.

In de tweede fase volgt maandenlange praktijktraining op de rivieren en de Waddenzee. Deelnemers slapen daarbij aan boord en ervaren zo het echte leven op het water, inclusief wacht lopen, koken in de kombuis en rekening houden met het getij. De derde fase is een opentraining op zee, met als sluitstuk een meesterproef van 23 dagen langs de kusten van Nederland, Belgie, Engeland en Frankrijk.

Van marifoon tot leiderschap

Het lesprogramma is breed opgezet. Naast de klassieke onderwerpen navigatie, veiligheid en EHBO komen ook de marifoon, het Binnenvaartpolitiereglement en de internationale aanvaringsregels aan bod. Daarnaast leren cursisten over meteorologie, motoronderhoud en de algemene boottechniek die bij langere tochten komt kijken.

Opvallend is de nadrukkelijke aandacht voor leiderschap en communicatie. Wie met een bemanning de oceaan op gaat, moet niet alleen kunnen navigeren, maar ook de rust bewaren en op de juiste momenten knopen durven doorhakken. Coolnautics behandelt die vaardigheden als een volwaardig onderdeel van het schipperschap in plaats van als bijzaak.

Competent de zee op

Achter de opleiding zitten initiatiefnemer Eli van den Broek en medeoprichter Mirjam Schellekens. "Ons doel is niet om mensen enkel certificaten te laten behalen, wel om ze wezenlijk competent de zee te kunnen laten bevaren", aldus Van den Broek. Dat ambitieniveau heeft een prijs: de volledige opleiding kost 38.000 euro, inclusief alle theorie, materialen, de 270 uur praktijk, de certificeringen en de 23-daagse meesterproef.

Voor wie droomt van een eigen blauwwatertocht is het een forse investering, maar Coolnautics mikt dan ook op cursisten die echt zelfstandig en veilig de zee op willen, en niet op een snelle papieren bevoegdheid. Of het concept aanslaat, blijkt komend voorjaar, wanneer de eerste lichting in Culemborg de steigers verruilt voor de werkbank.

Bron: ZeilTrends

Foto: zeiljacht op open water, via Wikimedia Commons (illustratief)