Clean Up on Tour combineert de liefde voor het water met de zorg ervoor. Na vijf seizoenen is in totaal 12.500 kilo zwerfafval uit Nederlandse grachten, singels, plassen en rivieren gehaald, opgedoken en opgeschept door vrijwilligers op suppboards.

Wat is Clean Up on Tour?

Clean Up on Tour is een initiatief dat watersport en milieuzorg met elkaar verbindt. Deelnemers stappen op een SUP-board, een stand-up-paddleboard, en gaan het water op om afval te verzamelen uit grachten, singels, plassen en rivieren. Wat als sportieve activiteit begint, levert tegelijk een directe bijdrage aan schoner water.

De formule is laagdrempelig: iedereen die een beetje kan suppen, kan meedoen. Met een vuilniszak en een grijper binnen handbereik varen de deelnemers langs oevers en onder bruggen, juist op plekken die vanaf de kant lastig te bereiken zijn.

Vijf seizoenen, 12.500 kilo afval

Na het vijfde seizoen staat de teller op 12.500 kilo ingezameld zwerfafval. Verspreid over het project gingen circa 1.750 deelnemers op pad tijdens 132 opruimacties, samen goed voor zo'n 500 kilometer op de SUP. Het gaat om een indrukwekkende hoeveelheid troep die anders in het water was blijven liggen.

Het ingezamelde afval varieert van plastic flessen en verpakkingen tot grotere voorwerpen die mensen in of langs het water hebben achtergelaten. Elk opgevist stuk is er één dat niet uiteenvalt tot microplastic of in de maag van vogels en vissen belandt.

Waarom zwerfafval op het water zo schadelijk is

Afval in het water is meer dan een lelijk gezicht. Plastic breekt onder invloed van zon en golfslag af tot steeds kleinere deeltjes, die uiteindelijk in de voedselketen terechtkomen. Touwen, lijnen en folie kunnen bovendien vast komen te zitten in schroeven en koelwaterinlaten van boten, en vormen een gevaar voor watervogels en vissen.

Door afval bij de bron weg te halen, voorkomen de vrijwilligers dat het verder stroomafwaarts of naar zee wordt meegevoerd. Nederlandse binnenwateren staan immers in open verbinding met grotere rivieren en uiteindelijk met de Noordzee.

Watersport en bewustwording

Naast het directe resultaat heeft Clean Up on Tour een belangrijke bijkomende waarde: bewustwording. Wie zelf een middag afval uit een gracht vist, kijkt daarna anders naar een weggegooid blikje. Veel deelnemers nemen dat besef mee terug naar hun eigen vaargedrag en hun eigen jachthaven.

Voor de watersportsector sluit het initiatief naadloos aan bij de groeiende aandacht voor schoon en verantwoord varen. Schoon water is tenslotte het fundament onder elke vorm van watersport.

Een beweging die blijft groeien

Dat Clean Up on Tour inmiddels aan zijn vijfde seizoen toe is, laat zien dat het concept aanslaat. Steeds meer watersporters, verenigingen en lokale initiatieven sluiten zich aan bij opruimacties op het water. De combinatie van buiten zijn, bewegen en tegelijk iets nuttigs doen blijkt een sterke motivatie. Zo groeit niet alleen de hoeveelheid opgehaald afval, maar ook het aantal mensen dat zich betrokken voelt bij schoon vaarwater.

Zelf aan de slag

Ook zonder georganiseerde actie kan iedere watersporter een steentje bijdragen. Neem een vuilniszak mee aan boord, vis drijvend afval op als het veilig kan en laat de eigen ligplaats schoner achter dan je hem aantrof. Veel kleine acties bij elkaar maken, net als bij Clean Up on Tour, een groot verschil.

Bron: Jachtbouw.nl

Foto: vrijwilligers ruimen zwerfafval uit het water op via Wikimedia Commons (ter illustratie).