De aanhoudende zomerwarmte heeft een vervelende keerzijde: op steeds meer plekken in Nederland gelden negatieve zwemadviezen en waarschuwingen vanwege blauwalg. Voor wie tijdens een vaartocht graag even afkoelt met een frisse duik, is het deze weken oppassen geblazen. Wij zetten op een rij waar je op moet letten.

Waarom juist nu zoveel waarschuwingen?

Blauwalg gedijt bij warm, stilstaand water met veel voedingsstoffen. De combinatie van hoge temperaturen en droogte van de afgelopen weken vormt dan ook ideale groeiomstandigheden. Waterschappen melden dat de kans op blauwalg toeneemt en waarschuwen watersporters en zwemmers om goed na te denken over waar ze het water in gaan.

In het noorden van het land geldt onder meer bij Meerwijck aan het Zuidlaardermeer een negatief zwemadvies, nadat metingen blauwalg aantoonden. Ook bij De Lijte aan het Paterswoldsemeer staat al langere tijd een waarschuwing. Dit soort adviezen kan van dag tot dag veranderen, zeker als het warm blijft.

Wat zijn de gezondheidsrisico's?

Blauwalg is eigenlijk een verzamelnaam voor bacteriën die giftige stoffen kunnen afscheiden. Contact met besmet water kan leiden tot huidirritatie, maag- en darmklachten en hoofdpijn. Vooral kinderen en honden zijn kwetsbaar, omdat zij makkelijker water binnenkrijgen.

Herken je een drijflaag die eruitziet als groene of blauwgroene soep, met soms een muffe geur? Dan kun je ervan uitgaan dat zwemmen op die plek geen goed idee is. Blijf ook uit de buurt van oevers waar het water zich ophoopt, want daar concentreert de alg zich het sterkst en zijn de gifstoffen het meest geconcentreerd.

Zo blijf je veilig aan boord

De belangrijkste regel: zwem alleen op officiële zwemlocaties en check vooraf de actuele situatie. Via de website zwemwater.nl en de bijbehorende ZwemwaterApp vind je per locatie of er een waarschuwing, een negatief zwemadvies of zelfs een zwemverbod geldt. Die informatie wordt door de waterschappen bijgehouden en is dus actueler dan wat je zelf op het oog kunt inschatten.

Spring je toch ergens het water in en voel je je daarna niet lekker, neem klachten dan serieus. Spoel af met schoon water en raadpleeg bij aanhoudende klachten een arts. Voor honden geldt hetzelfde: laat ze niet drinken uit of zwemmen in water waar een waarschuwing geldt.

Meer dan alleen blauwalg

Naast blauwalg waarschuwen waterschappen deze zomer ook voor botulisme, dat bij warm weer kan opduiken en herkenbaar is aan dode vissen en watervogels langs de kant. Ook dat is een reden om op zulke plekken niet te zwemmen. Wie zich aan de zwemlocaties houdt en de app raadpleegt, kan echter gewoon blijven genieten van een verkoelende duik tijdens het varen.

Houd de situatie in de gaten

De verwachting is dat de adviezen aanhouden zolang het warme, droge weer voortduurt. Blauwalg kan bovendien snel opkomen en weer verdwijnen, waardoor een schoon meer een dag later toch een waarschuwing kan krijgen. Neem daarom de gewoonte aan om vlak voor vertrek even de app te raadplegen, zeker als je met kinderen aan boord bent of een vaste zwemstek op je route hebt. Plan eventueel een alternatieve afkoelplek in, bijvoorbeeld een stromend water of een officieel bewaakt strandbad. Zo combineer je een dagje op het water met verstandig en veilig afkoelen, zonder dat de zomerpret bedorven wordt door een vervelende huiduitslag of buikklachten.

Bron: OOG Groningen

Foto: Lamiot / Wikimedia Commons