Een van de oudste en gezelligste zeilevenementen van Nederland keert terug: van 16 tot en met 19 juli 2026 wordt op de Kaag bij Warmond de 104e Kaagweek verzeild. De spetterende opening staat gepland voor woensdagavond 15 juli. Nieuw dit jaar zijn de sprintwedstrijden, die de eerste dagen extra spanning beloven.

Ruim een eeuw zeiltraditie

De Kaagweek wordt georganiseerd door Koninklijke Watersportvereniging De Kaag en is met 104 edities een van de meest tot de verbeelding sprekende wedstrijdweken van het land. Op de wateren rond het Kaageiland strijden honderden zeilers in uiteenlopende klassen om de dagprijzen en het felbegeerde eindklassement. Rond de havens hoort daar traditiegetrouw een uitgebreid programma van festiviteiten bij.

Nieuw: sprintwedstrijden

De grootste vernieuwing van deze editie zijn de sprintwedstrijden. Voor onder meer de Regenboog, de Pampus, de Finn, de Valk, de 12-voetsjol en de Marieholm worden de eerste drie dagen korte, scherpe races gevaren die sneller en spannender zijn dan de reguliere banen. Kortere baantjes betekenen meer starts, meer manoeuvres en meer directe strijd tussen de boten, iets waar zowel deelnemers als publiek van kunnen genieten.

Daarnaast is de opzet dit jaar verbreed: alle open eenheidsklassen kunnen meedoen in de SW-klasse, zoals de J22, de Randmeer en de Efsix. Zo wil de organisatie een nog breder deelnemersveld verwelkomen en de drempel voor toerzeilers en clubzeilers verlagen.

Programma van donderdag tot en met zondag

Op donderdag, vrijdag, zaterdag en zondag worden de reguliere wedstrijden gevaren. De dameswedstrijden staan op donderdag gepland, direct na de reguliere races. Op vrijdag komen de traditionele Holland-Frieslandwedstrijden aan bod, waarin de zeilprovincies het tegen elkaar opnemen. Zaterdag is er een grote prijsuitreiking, een van de hoogtepunten van de week.

Klassen voor elke zeiler

Wat de Kaagweek zo bijzonder maakt, is de breedte van het deelnemersveld. Naast de eerder genoemde klassen verschijnen jaar na jaar tientallen boten van uiteenlopende snelheid en formaat aan de start. Van kleine, wendbare eenmansboten tot ruimere kielboten met een volledige bemanning: iedereen vindt zijn plek in het startveld. Die diversiteit zorgt voor spannende wedstrijden op alle niveaus en maakt de week toegankelijk voor zowel doorgewinterde wedstrijdzeilers als enthousiaste amateurs.

De vereniging hecht daarnaast veel waarde aan de jeugd. Jonge zeilers krijgen tijdens de week de kans om ervaring op te doen tussen de gevestigde namen, iets wat de sport voor de toekomst gezond houdt. Zo is de Kaagweek niet alleen een wedstrijd, maar ook een kweekvijver voor het zeiltalent van morgen.

Publiek van harte welkom

De Kaagweek is niet alleen voor deelnemers een feest. Vanaf de oevers, de terrassen en de bruggen rond Warmond hebben toeschouwers vrij zicht op de kleurrijke vloten die over de Kaag scheren. De combinatie van sportieve wedstrijden overdag en gezelligheid in de havens maakt het evenement al generaties lang populair bij jong en oud.

Wie zelf wil komen kijken, doet er goed aan rekening te houden met drukte op en rond het water. Houd voldoende afstand van de wedstrijdbanen en geef de zeilers de ruimte, zodat iedereen veilig van deze klassieker kan genieten. De actuele wedstrijd- en programmagegevens zijn te vinden via de organisatie.

Bron: Kaagweek.nl en KWV De Kaag

Foto: Australian National Maritime Museum via Wikimedia Commons (no restrictions)